谈英式英语和美式英语的差异
英语是全球使用最广泛的一种交际语言。目前,世界上讲英语的大约有四亿人,但是作为第一语言,使用人数最多,地域最广泛的是英国和美国。英语最早起源并使用于英国,但随着17世纪美洲大陆的不断开发,英语也在美洲广泛使用,并且在英国英语的基础之上,融入美国本身的社会、生活和文化等特征使其得到进一步丰富和发展,逐渐地形成美国英语。这也就形成了我们今天所说的英式英语和美式英语。本文着重在语音、词汇、语法三个方面找出两种英语的差异,同时体现出国家的社会生活,地域文化等对语言的影响。
1 语音差异
英式英语和美式英语在语音方面的一些差异是很明显的。
首先,这种差异主要体现在某些单词的发音上。例如:英音中如果前一个单词以“l”结尾,而后一个单词以元音开头,那么这种情况经常发生连读,如 “total investment”中的“l”和“investment”的“in”就连读成“lin”;美音中所有带有字母“r”的字母组合如“er”或“or”等都有很明显的翘舌的.发音,而英音几乎都没有翘舌音,即使有用到翘舌的地方也没有美音中的明显。
其次,两种英语在词重音的处理上也有很大差异。英式英语习惯把单词的主重音放在诸音节靠后的音节上,而美式英语则习惯把主重音放在前面的音节上。例如:英式英语dic′tate,而美式英语′dictate。英式英语的次重音一般出现在主重音的前面,而美式英语的次重音一般出现在主重音的后面,尤其是复合词。例如:英式英语ice′cream,而美式英语′icecream。
英式英语和美式英语由于在发音上有一定差别,我们在学习的时候要认真区别,在使用的时候要多注意这些差别,不要由于发音不准确,造成不必要的误会和麻烦。
2 词汇差异
英式英语和美式英语在词汇上的差别主要表现在单词拼写和习惯用语上。
英美两种语言在单词拼法上的差异主要表现在两方面:一方面是单词中的某个字母不同,发音有时相同,有时相似。例如“轮胎”一词,英式英语拼写为tyre, 美式英语拼写为tire,两词发音相同;另一方面,总体来讲,美式英语比英式英语拼写简单,例如“颜色”一词,英式英语的拼写为colour,美式英语的拼写为color,但两词发音均为[′KΛl]。这种简化拼写充分体现了美国人生活和工作高效快捷的特征。在美语的发展过程中,在拼写方面也曾出现过类似我国简化字的运动(The simplified Spelling Movement),删除了单词拼写中不发音的某些字母。
英美两种语言在习惯用语的词汇使用上也有明显差别。如果想表达“工资待遇低”这一含义,英式英语通常为“It was badly paid”,美式英语通常为“It didn’t pay very much”。如果在通电话时想说“请稍候”,英式英语的习惯用法是“Hold the line,please”,美式英语的习惯用法是“Hold on”。
以上两种叙述只是英美两种语言在拼写方面的主要差别,其实两种语言在拼写过程中还有很多需要注意的地方。
3 语法差异
美式英语毕竟是从英式英语发展演变过来的,其基本语法体系是相同的,所以英美两种语言在语法上差异不是特别多,只是细微差异,或者是某些语法形式在两种英语中使用的频率有所不同。比如,在表示距现在不远的过去所发生或完成的事情,英式英语常用现在完成时,美式英语则倾向于使用一般过去时。BE(英式英语):“Now I know what it is!I’ve forgotten its name”;AE(美式英语):“Now I know what it is!I forgot its name”。但是一般美式英语会更加口语化一些,不会太多强调句型和时态。我们在与英美人交流时要采用他们相应的习惯用法。
以上是从语音、词汇、和语法等方面对英式英语和美式英语加以区分比较。
两种英语确实存在着一定的差异,主要体现在语音和词汇上的差别比较明显,我们在使用过程中一定要针对不同的对象认真、仔细、灵活运用,不要出现不应该有的错误。但是,无论英式英语还是美式英语都是语言,语言总是会随着社会的发展和人们生活的变化而变化的,而且英美两种语言也在逐渐为对方所容纳和同化。
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