《恒先》易解（上）
上博楚简《恒先》是上苍赐予中外学术界的又一件珍贵礼物。[1]庞朴先生谓之“首尾完好，有残无缺，文字工整，篇章清晰，诚为难得瑰宝。惟其思想内容，未必明白易晓，因而编联释读，多有商榷余地。”[2]它一问世，便再一次激发了中外学者的巨大研究热情，并已取得了许多可喜的成果。[3]在诸位前辈时贤的启发下，笔者在此略抒管见，以就正于方家。
为了讨论方便，先录出释文，以李零先生的释文为主，以庞朴先生的简序为准，兼容各家，断以己意，为方便排版，尽量径用今字，为标明次第，姑分两篇、五章[4]、十八节，竹简编号用黑方括号标出：
恒先【3背】[5]
一、恒先无，有朴、静、虚：朴，大朴；静，大静；虚，大虚。
二、自厌不自忍，或作。有或焉有气，有气焉有有，有有焉有始，有始焉有往。
三、[昔]者未有天地，未【1】有作行，出生虚静，为一若寂，梦梦静同，而未或明，未或滋生。
四、气是自生，恒莫生气，气是自生自作。恒、气之【2】生，不独有与也。或，恒焉，生或者同焉。
五、昏昏不宁，求其所生：异生异，畏生畏，韦生非，非生韦，依生依。求欲自复，复【3】生之生行。
六、浊气生地，清气生天。气信神哉！云云相生，信盈天地，同出而异生，因生其所欲。
七、业业天地，纷纷而【4】多采物。先者有善，有治无乱；有人，焉有不善，乱出于人。
八、先有中，焉有外；先有小，焉有大；先有柔，焉【8】有刚；先有圆，焉有方；先有晦，焉有明；先有短，焉有长。天道既载，唯一以犹一，唯复以犹复。
九、恒、气之生，因【9】复其所欲。明明天行，唯复以不法。智既而亡思不天。
十、有出于或，生出于有，音出于生，言出于音，名出于【5】言，事出于名。或非或，无谓或；有非有，无谓有；生非生，无谓生；音非音，无谓音；言非言，无谓言；名非【6】名，无谓名；事非事，无谓事。
十一、恙宜利主，采物出于作。作焉有事，不作无事。
十二、与天之事，自作为事，甬以不可赓也。
十三、凡【7】言名，先者有疑，妄言之，后者学比焉。举天下之名虚属，习以不可改也。
十四、举天下之作，强者果天下【10】之大作，其冥尨不自若。作甬有果与不果？两者不废。
十五、举天下之为也，无夜也，无与也，而能自为也。【11】
十六、举天下之生同也，其事无不复。
十七、天下之作也，无许恒，无非其所。举天下之作也，无不得其恒而果述，甬或【12】得之？甬或失之？
十八、举天下之名无有法者，与天下之明王、明君、明士，甬有求而不虑？【13】
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一、恒先无，有朴、静、虚：朴，大朴；静，大静；虚，大虚。
此句目前学者皆读为：“恒先无有，朴……”
按，《·天地》云：“泰初有无，无有无名，一之所起，有一而未名。”其中的“泰初有无”与“恒先无”正相对应，[6]“泰”与“恒”正相对应，[7]“初”与“先”正相对应，“有无”与“无”正同。“无”与“虚”古韵同属鱼部，正好押韵，而“有”属之部，与“虚”不谐韵。古文献中“虚静”（含“虚”与“静”对举之例）比“静虚”（含“静”与“虚”对举之例）更为常见，《恒先》下文即有“出生虚静”，在此用“静虚”而不用“虚静”，当即为与“无”押韵之故。因此，读“恒先无有，朴……”虽然亦可，且“无有”确为古代文献所习用，但其文气有些不顺，不如读“恒先无，有朴……”文从字顺，韵谐意通。
1、恒先：道在宇宙演化之最初。恒：道也，宇宙之本原。本篇下文即云：“气是自生，恒莫生气。”[8]先：初也，太初，宇宙演化之最初。《广雅·释诂一》：“先，始也。”《庄子·知北游》：“外不观乎宇宙，内不知乎太初。”《庄子·列御寇》：“迷惑于宇宙，不知太初。”
李零先生已指出，“恒先”已见于马王堆帛书《道原》“恒先之初，迵（洞）同大虚，虚同为一，恒一而止，湿湿（混混）梦梦，未有明晦。”[9]并云：“‘恒先’是道”，“‘恒先’是‘道’之别名”，解释为“终极之先”，“就是指先天地而生，独立不改，周行不殆，作为永恒创造力的‘道’”。许多学者从之。
按，以“恒先”连读，作为一个复音词，固无不可，但鉴于“恒先”在古文献中极为罕见，帛书《道原》虽有一例，但颇可疑，[10]而“恒”与“常”则互通[11]，在古文献中常为“道”之同义词，故在此以“恒先”为恒之先，以“恒”为道，似更合文义。该篇下文“气是自生，恒莫生气”即是明证。《》第一章：“道可道，非常道。”“常”在此训为恒常、永恒，用来修饰“道”。在某些语境中“常”可直接指代“道”，如《老子》第十六章“知常曰明；不知常，妄作，凶”，第五十五章“知和曰常，知常曰明”，帛书《经法·论约》：“不循天常”，《庄子·天下》“建之以常、无、有，主之以太、一”，《荀子·天论》“天行有常”，等等。考虑到古文献因避汉文帝讳有改“恒”为“常”之例，许多“常”也许原本就作“恒”，而在帛书《老子》中，通行本《老子》中的“常”即多作“恒”。
从文字学上来考察，“恒”字渊源甚古。殷人先祖即有一位王恒。[12]《周礼·春官·司巫》：“国有大烖，则帅巫而造巫恒。”其以“恒”为名，说明“恒”早已成为人们关注的、具有特殊意义的字。传本《归藏》、《周易》和马王堆帛书《周易》皆有“恒”卦。王家台秦简《归藏》有“恒我”卦，多者认为“我”系衍文，林忠军先生则提出“我”“决非衍文”。[13]无论如何，其与传本《归藏》、《周易》和帛书《周易》“恒”卦的紧密相关都是不言而喻的。《周易·恒》：“恒：亨，无咎，利贞，利有攸往。”《周易·恒·九三》：“不恒其德，或承之羞，贞吝。”《周易·恒·彖》：“恒，久也。刚上而柔下，雷风相与，巽而动，刚柔皆应，恒；恒‘亨，无咎，利贞’，久于其道也，天地之道，恒久而不已也；‘利有攸往’，终则有始也。日月得天而能久照，四时变化而能久成，圣人久于其道而天下化成。观其所恒，而天地万物之情可见矣！”通行本《周易·系辞上》之“大极”在帛书《系辞》中作“大恒”。《尚书·汤诰》：“若有恒性，克绥厥猷惟后。”《论语·子路》：“子曰：‘南人有言曰：人而无恒，不可以作巫医。善夫！’‘不恒其德，或承之羞。’子曰：‘不占而已矣。’”帛书《经法·道法》：“天地有恒常，万民有恒事，贵贱有恒位，畜臣有恒道，使民有恒度。”帛书《经·三禁》：“行非恒者，天禁之。”长沙子弹库楚帛书：“时雨进退，亡有常恒。……建恒怀民，五正乃明。”饶宗颐先生就此指出：“‘恒’的道理，在楚人的著作和记录中，特别流行，……楚俗对于‘恒’这一观念的重视，殊非偶然。”[14]由此可见，以“恒”为最高范畴的《恒先》再次现身楚地，亦殊非偶然。