谈外事科技翻译人员的基本素养
要成为一个真正合格的外事科技工作者，必须具有良好的素养。因为外事翻译工作决不象某些人所想象的那样简单，就象传声筒，把别人的话转述品下就行了。对于口译人、员，在很短的时间内，把接收的一种信息，经过大脑的记忆和转换，变成另一种语言的等效信息，然后再输送出来，就是说既能准确输入，又能准确输出，没有平日的修养，勤学苦练，是绝然不行的。正如陈毅同志生前所说过的，外事工作不是每一个人都能干好的，那么，同样，外事科技翻译也不是人人都能胜任的，他必须具备一个外事科技翻译人员应有的素养，其归纳起来，主要有如下几个方面:
一、熟实的和母语基本功
敬爱的周总理生前对翻译提出了三条规定，其中第二条就是要有较好的“语言本身的基本功”，这里实际上是指外语和母语(即指-)的基本功。要衡量一个翻译人员的水平，不仅要看他的外语水平，而且还要看他的母语水平。因为作为一个翻译人员，不管口译还是笔译，必须有驾驭两种或两种以上语言的能力，必须既能输入一种语言信息又能输出等效的另一种语言信息，这种过程的两个基本环节乃是理解和表达。对于口译来说，就是首先要听懂，然后才能表达，这两者的关系是非常密切的，缺一不可。如果对输入语(即原文或原话)不理解或听不懂，那么输出语(即目的语，可能是汉语，也可能是外语)就无法进行表达，反言之，即使是输入语听懂了，输出语水平很低，也不可能很好地表达出来。这里，我只举两个实例来证明这一点。
1980年，我随公司一行21人的考查团赴加拿大对加航CL一215飞机加工、部件进行技术考察。因为只去了我一个翻译，忙不开，对方付出一定代价雇用了两名翻译来协助我们，其中一名是1972年才从我国出去定居，汉语水平是没有问题的，另一名是小时候从香港出去的，一直在加拿大长大的，他的应该说是很地道的，然而，他的汉语(他叫国语)却不尽人意，在汉语的理解和表达上很吃力，不能很好地沟通双方的语言信息，最后还是被老板辞掉了。
不妨我再举一例说明这一问题。1983年，我陪同一行13人的考察团赴美国对波音军用分部进行737垂尾技术考察。对方也安排了两名华侨与我们一起工作，丫名是从派出的，在美国攻读完博士学位后，就留在波音公司工作;另一名是解放前上海大学毕业的，定居美国并在波音工作多年，按理讲，他的英语和专业都不成问题，然而，由于多年侨居国外不用汉语，他的汉语水平确实退步了，结果就连翻译他本人的'专业时，都感到非常吃力。
从上述两个事例来看，作为一个称职的口译人员(笔译也是如此)，必须具备良好的外语和母语两方面的基本功。翻译前辈唐建文先生(现任中国译协理事及对外友协常务理事)曾说:“作口译工作(当然笔译也是一样)至少必须较好地掌握两种语言，母语和一种外语。两种语言应能同样作为输入与输出语。这是基本的，也是最重要的条件。道理很明显，因为译员必须在第乙种语言讲完一段之后，立即译成第二种语言。这第二种语言，可能是母语，也可能是外语。”一般来说，一个好的口译人员，他的外语水平应差不多达到或接近他的母语水平。也有人这样说过，一个翻译人员，如果他的外语达不到他的母语水平的60%一70%，就很难胜任翻译。
二、较广博的专业知识
语言学家吕叔湘先生要求翻译成为一个杂家(Jaekofalltrades)。对于一个科技翻译人员来讲，更应该是这样。翻译人员不同于工程技术人员，工程技术人员掌握了一门专业，很可能是他终生的职业，真可谓够他享用一辈子的。然而，作为一个翻译人员，特别是科技口译人员，他的专业是无法固定的，说不定遇到什么课题，也说不定遇到什么谈话内容，所以，有人把翻译人员比作“万金油”，他的知识面应该是越宽越好。
众所周知，科技翻译，不管是口译还是笔译，一条最重要的标准就是准确。对科技口译或笔译工作者来说，要达到翻译上的准确，必须对他所要翻译的东一西具有一定的专业知识。从口译工作的特殊性来讲，也要求外事科技翻译人员具有较广博的专业知识。我们知道，口译过程包括“理解一记忆一转换一表达”四个重要环节。记忆分为瞬时记忆，保持一、二秒钟，短时记忆，保持一、二分钟，以及长时记忆，保持二分钟或更长。口译需要的记忆是瞬时和短时记忆。日常生活中，每个人恐怕都会有过这种经历，只有理解的东西才能记得住，记得牢，对不理解的东西就很难记住，即使记住，也是转瞬即逝，我个人也有过这样的经历，遇到自己所熟悉的专业，翻译起来就得心应手，大段大段的话都能记住，并顺理成章，毫不费力地表达出来。反之，遇到自己所不熟悉的专业，尽管费劲不小，但还是记不住，似乎每个字都听进去了，但信息串不起来，翻译起来就特别困难。即使免强应付了翻译，事后也记不起内容来。
至于在翻译趣事中，由于翻译人员不懂专业而闹出的笑话，更是不胜枚举。譬如，某某外语学院有个法语系学生在辽化时，把“thermoeouPle”(热电藕)理解为“thermo”是“热的”，“couPle”是“一对”，于是就翻译成了“在热恋的一对”，弄得在座的听众真是啼笑皆非。
记得有一次，我随部、厂领导赴波音公司参加高级联席会议，然后到威奇塔军用分部访问，对方雇了一个原中国自费留学而后定居美国的青年陪同我们，他的英语是不错的，汉语也是可想而知的。当对方向我们汇报关于737垂尾的技术培训情况时，我突然有电话出去几分钟，临时让他代我翻译一下，等我回来一看，他却一扫先前那翩翩风度，对一些专业术语张口结舌翻不出来，我们的人也在摇头，看他感到十分吃力，我实在不敢让他代劳了氏从这两个事例可以看出，外事科技翻译人员必须具有较广博的专业知识。
三、良好的思想修养
对于一个外事科技翻译人员来讲，思想修养主要表现在如下几个方面:
对工作应该认真负责，一丝不掌，不懂就问或查字典，不要不懂装懂，自以为是。中国翻译史上，曾有人由于疏忽，或者说过于自信竞然把银河(Milkyway翻译成“牛奶路”，而贻笑大方。我们如果不注意，也会重蹈覆辙，很可能发生诸如把a红蔷薇，，(AmerieanBeauty)翻译成“美国美人”之类的笑话。
谦虚谨慎，善于与领导及同志们合作。要搞好合作，关键是要有虚心的态度。一个再好的翻译人员，在口译或笔译中难免会有失误，在这种情况下，别人给指出来，应该持欢迎态度，不要以为这是丢了个人的面子。只有翻译错了，又不思改正，才最丢面子。
要有良好的气质。一个人的气质有活跃型有稳重型，作为一个合格的外事科技翻译，应该兼而有之，既要活跃又要稳重。这样，不管遇到什么情况，什么场面，都能做到控制个人的情绪，集中自己的精力，反应敏捷，尽善尽美地发挥出自己应有的水平。
外事翻译要讲究风度，一定要做到不卑不亢，落落大方，彬彬有礼。这样做会引起对方的尊重和信任，有助于双方的合作和友好关系的建立。
内外有别，谈话有分寸，玩笑要适度。有的人由于不注意这方面的修养，说话随便，造成泄密现象;还有的人在与外国人交往中，一旦关系熟了，就乱开玩笑，甚至给对方起外号，结果久而久之，被对方觉察出来，弄得双方关系非常紧张。这都是值得我们吸取的教训。要顾全大局，要有“代人受过”的精神。在重大谈判中，有时我方要改变一下思路，而又要免受对方指责我们“出尔反尔”，这时往往要翻译承担一下责任。因此，外事科技翻译人员应该具有这种顾全大局、“代人受过”的良好气质和思想修养。这就必然要求我们加强对有关政策的理解与学习。
诚然，要达到这些条件，决非一朝一夕的事情。要做一个名符其实的外事’科技翻译人员，必须勤于学习，勇于实践，一不断提高自己各方面的水平。在此，愿借用唐建文先生向青年翻译人员提出的“C”开头的六个英文词作为六项必要条件来结尾，以期与所有的翻译同仁共勉:
1.业务过硬(eomPetenee)，
2.精神集中(eoneentration;
3.全面理解(comPrehension)，
4.认真负责(conscientiousness);
5.清楚利落(clarity)；
6.彬彬有礼(cou:tesy)。
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