论虚拟存储技术及其在视频网络中的应用
论虚拟存储技术及其在视频网络中的应用
中国西部地区电视技术协会2003年年会电视技术论文评比二等奖一、存储需求催生虚拟存储
随着围绕数字化、网络化开展的各种多媒体处理业务的不断增加，电视台的媒体数据正日益膨胀。数据存储变成了新的难题，存储系统网络平台已经成为各种网络系统中的一个核心平台。视频网络中的各种应用对存储网络平台的要求也越来越高，它不仅表现在对存储容量的要求，还包括对数据访问性能、数据传输性能、数据管理能力、存储扩展能力等等多个方面的要求。具体表现有一下几点：
1、支持从异构主机到异构存储系统的透明访问。即服务器可以运行异构操作系统,例如Windows、Unix或Linux等等。存储设备可以来自不同的供应商，无论是EMC、康柏、HP、还是StorageTek的存储设备，都可以顺利地接入系统。
2、支持24×7小时的数据可用性。我们知道，电视台网络系统的时效性是很强的，这样就要求网络系统必须具有极高的可靠性。首先要求系统有较高的容错性，例如控制器要有高可容错性，存储子系统要求具备容错冗余；其次故障恢复时间要求很短，或尽可能做到进行系统维护、设备更换时，不中止应用程序的使用。
3、高性能的数据访问。非线性制作网络中的编辑工作站任何时候都需要无阻碍的实时、快速的获得所需要的各种数据。
4、数据安全性。只允许有访问权的用户进行相应数据的访问，同时能够提供灵活的备份方案和措施，支持数据保护和恢复；
5、平滑的存储容量扩展。视频网络的建立是受建网时所处的技术、具体工作需要所限制的。任何单位都要或多或少地面对网络升级的问题，我们希望存储网络上添加存储设备的过程是透明，而且任何工作站都不需停机。
6、简化管理、降低管理成本。客户是产品的使用者，所以越来越多的系统操作环境，使用不同厂商的硬件和软件产品，且彼此不能兼容，管理起来的确不是一件轻松的事情。操作友好、管理简单是未来产品的发展目标。
这些对存储网络平台的要求归结起来就是：如何以有限的人力、物力资源，经济有效地管理不断增长的数据，简化管理异构操作环境的复杂性。虚拟存储技术以其独特的优势成为广播电视行业应对上述挑战的最佳解决方案。
二、虚拟存储的概念及特点
一段时间以来，不同版本的虚拟存储（Storage Virtulization）概念相继涌现，有从软件角度诠释的，也有从硬件角度进行例证的。每个厂商都有根据对虚拟技术的理解向用户提供的实用产品。在虚拟存储方面真可谓百家争鸣，所以很难对虚拟存储的概念给出一个清晰而准确的描述。
尽管如此，总结一些虚拟存储的共同特性可以看出，所谓虚拟存储，就是把多个存储介质模块（如磁盘、磁盘阵列）通过一定的手段集中管理起来，所有的存储模块在一?quot;存储池"（Storage Pool）中得到统一管理。在虚拟存储环境下，无论后台物理存储是什么设备，服务器及工作站看到的都是其熟悉的存储设备的逻辑镜像。即使物理存储发生了变化，这种逻辑镜像也不会改变，系统管理员不必关心后台存储，只需专注于管理存储空间，所有的存储管理操作，例如系统升级、建立和分配虚拟磁盘、改变RAID级别、扩充存储空间等都比以前容易的多，存储管理变得轻松简单。
从用户的角度来看，可以用一句更简单的话来概括虚拟存储--使用存储空间而不是使用物理存储硬件（磁盘、磁带），管理存储空间而不是管理物理存储硬件。
虚拟存储具有以下几个特点：
1、虚拟存储可以大大提高存储系统的整体访问带宽，这也是其对于视频网络系统来说最有价值的一个特点。我们知道，视频网络的存储系统一般是由多个存储模块组成，而虚拟存储系统可以很好地进行负载平衡，把每一次数据访问所需要的带宽合理地分配到各个存储模块上，这样系统的整体访问带宽就增大了。例如，一个存储系统中有4个存储模块，每一个存储模块的访问带宽为50MB/s，则这个存储系统的总访问带宽就可以接近各存储模块带宽之和，即200MB/s。