电子商务虚拟物流研究趋向
物流服务的完善是电子商务发展的关键点，随着电子商务的不断发展，研究电子商务模式下的物流技术成为重点，包括电子商务物流的构建、以及电子商务下的逆向物流等研究课题。关于电子商务的物流发展模式题目，目前主要有以下三种治理模式：一是电子商务企业自建物流体系；二是第三方物流配送方案；三是第四方物流配送同盟。关于第四方物流配送同盟的发展模式又称为基于虚拟企业的电子商务物流配送，简称为虚拟物流。目前，以虚拟物流方式通过虚拟采购、虚拟库存以及虚拟配送等虚拟物流手段提供电子商务服务的模式渐渐成为一个新的前沿的发展方向，而以虚拟物流技术提供的电子商务物流服务不仅能充分利用社会物流资源、最大限度的发挥电子商务网络系统的先进性、有效解决电子商务物流的主要瓶颈，而且丰富了电子商务的运营模式。在理论上对虚拟物流的进一步研究，更好地拓展了虚拟物流理论，实现了电子商务与虚拟物流的充分结合。虚拟物流是指利用网络技术、通讯技术，以外界物流资源为依托而进行物流代理业务的企业，通过Internet从供给商那里获得配送业务信息后，再通过Internet寻找最佳配送代理，并与之签订协议，建立物流配送动态同盟，然后把配送业务委托给代理方，后者根据协议负责完成配送业务。基于虚拟企业的电子商务物流配送，进行物流代理业务的企业是动态同盟的核心企业，核心企业寻求最优合作伙伴组合，以最少的代价实现，快速响应并满足市场需求，不仅可以利用第三方物流企业完成配送业务，也可以利用自己高效的信息网络与各地区的批发商、连锁店建立委托代理关系，形成物流网络，由后者负责其所在地区的配送业务。
虚拟物流打破了单个企业的绩效界线，通过相互协调和同一，创造了最适宜的物流运作结构。可以说虚拟物流是伴随着协同商务的发展而产生的，是现代物流发展的高级阶段。在协同商务环境下，各物流企业间不再只是竞争对手的关系，它们在很多时候成了合作的伙伴，终极达到开源节流和双赢的效果。
一、中外研究综述
近两年来，虚拟物流模式已经成为一个研究热门，在电子商务领域已经开始讨论这种服务模式，很多研究文献集中在了这个领域。
(一)虚拟物流核心能力识别与虚拟物流组建
从某种角度来说，虚拟物流组织主要是把投资和治理的留意力集中在物流整合者本身的核心能力上，而一些非核心能力或自己短时间内不具备，或不需要具备的核心能力，则转向依靠外部的物流组织提供。因此，在提供电子商务虚拟物流服务之前，必须对物流整合者本身和拟参与虚拟物流组织的伙伴的核心能力进行深进地分析和明确地定位，从而选择相匹配的虚拟物流组织伙伴。核心能力的识别主要有两大类，一类是定性识别，另一类是定量识别，目前定量识别的方法主要有基于模糊聚类算法的核心能力识别。
虚拟物流组织的组建题目主要包括组建过程的设计、组建模式的研究，目前的研究没有涉及到具体的组织构建过程和方法，只是初步探讨了组织构建的流程设计和组建模式，主要包括组建过程和阶段的划分、组织结构分析、技术框架设计和运作模式分析与设计等。
(二)伙伴选择
电子商务虚拟物流组织的组建过程是非常复杂的，其中的一个关键环节就是选择灵敏的、有竞争力的和相容的合作伙伴。因此，确定上述合作伙伴是虚拟物流组织组建过程中的一个重要题目，它直接关系到电子商务的市场响应速度、运行绩效和成败。通常伙伴选择是根据一定的准则，采用定性或／定量的方法从被选物流组织中确定伙伴物流组织。目前，虚拟物流组织伙伴选择的方法主要有通过计算合作伙伴的总本钱的ABC分析、运用AHP方法进行的物流企业选择评判、有AHP、DEA以及结合两种方法的数学规划方法、遗传算法以及神经网络算法、群体决策等。但是，这些方法多少存在着定性评价与定量分析结合不足、系统的角度考虑不够等题目。