简析知识社会的高等教育功能观
论文关键词：知识社会；高等教育；知识；功能
论文摘要：知识社会是以知识为基本要素的社会，如何应对知识的挑战是高等教育的重大课题。建基于“知识”这一逻辑起点，我们重新审视了高等教育的基本功能，将高等教育的功能界定为保存知识、传承知识、应用知识、创造知识、涵化知识、交流知识六个方面，并对传统高等教育功能进行了融合与超越。
一、知识社会:高等教育逻辑起点的重新定位
知识社会是伴随着信息革命和知识爆炸而逐渐发展演变而成的新型社会形态，知识社会的出现必然导致社会不同领域的重组与整合，这是由社会的本质特征所决定的。德鲁克认为，“知识社会”本质上是“后工业社会”，因为“知识”成为后工业社会的“一种基本资源”，“知识”和“知识的运用者与创造者”成为经济增长的源动力，而“知识的运用者与创造者”的培养和质量提高在很大程度上取决于作为“知识的制度”的人才培养机构尤其是高等教育领域功能的发挥。对此，拍斯金作了充分论述，他认为:“知识是借助理性才得以创造的，所创造的知识倘若不传递给别人便会消亡。所创获、传递的知识经过广泛运用，才会产生新的知识，并且拥有永恒的、广域的活力。这样，知识是生生不息的，既有变化，又会发展二知识的动力性本质，体现于知识的创获、传递、应用的相互作用与紧张关系之中”。知识社会的到来无疑加剧了知识的动力性特征，使得知识在社会中的作用越来越大，引起了知识结构、产业结构、阶级结构乃至整个社会结构都发生了巨大变化。高等教育作为知识的创新基地，因此而成为社会发展的动力站，高等教育对经济与社会的强有力推动作用使它从社会的边缘走向社会的中心，实现了高等教育的“边缘中心化”。
高等教育以探讨高深学问为鹊的，力求了解人类的生存世界和精神世界，并对社会中最令人困惑的问题进行深刻地反思。高等教育机构的各种活动都是围绕“知识”的教与学活动展开的。“知识材料，尤其是高深的`知识材料，处于任何高等教育系统的目的和实质的核心”。一方面，“知识是包含在高等教育系统的各种活动之中的共同要素:科研创造它，学术工作保存、提炼和完善它，教学和服务传播它。”所以，一切大学主张，无论它的表现形态和内容是什么，都必然围绕着知识，尤其是围绕着以高深学问为核心的知识而展开。以知识为基点来描述高等教育功能，凸现了大学运载高深学问的本质，体现了大学区别于其他社会机构的独特之处。另一方面，知识是大学最基本的原子要素。知识和知识分子是大学最不可替代的两个要素(知识分子泛指大学里的专家、学者、教师和学生—作者注)，缺少了其中的任何一个要素，大学就失去了其所为的构成条件。而且，知识与知识分子互为“对象性存在物”，并形成“生存共同体”而共生共存。知识因知识分子而彰显了知识的力量，知识分子因知识而体现了自身的价值。从某种意义上说，知识是知识分子生命的表达，知识分子的命运蕴含在知识的命运里。
在知识社会中，知识是社会的基本要素，高等教育作为社会发展的轴心结构和动力站，必然以“知识”作为高等教育教与学活动的根本出发点，而这个出发点便是确定高等教育功能体系的逻辑起点。检验逻辑起点是否科学，必须满足三个基本条件:(1)逻辑起点必须是研究对象最基本、最普遍的现象;(2)逻辑起点必须与历史的起点相一致;(3)逻辑起点必须蕴涵着整个体系发展过程中一切矛盾的“胚芽”。
二、知识社会:高等教育功能的再审视
知识社会是以知识为基础的社会，知识从影响社会发展的外部因素和外在动力逐步变为社会发展的内在因素和内在动力，从社会的边缘走向社会的中心，知识为现代社会提供了说明和解释世界的模式和世界形成的动力。知识的创造、传播、整合和发展，将促进人类的理解与合作，实现教育的繁荣和社会的可持续发展。总的来讲，知识社会中的高等教育功能体现在以下几个方面: