发表时滞(delay for publication of articles, DPA)亦称出版时滞，是指出版单位收到稿件至稿件发表的时间。随着医学科学技术迅猛发展，学术交流日趋频繁，知识更新加快，医学论文的发表时滞问题越来越引起作者和医学期刊的重视。在诸多影响医学时滞因素当中[1]，作者因素是发表时滞的重要原因，不可忽视。现仅从作者的角度谈谈如何控制医学论文发表时滞。
1 医学论文发表时滞与作者的关系
医学论文发表时滞可分为待刊时滞和处理时滞。待刊时滞主要受制于待用稿件数量、期刊刊载容量、出版周期等因素的影响，作者一般很难左右;处理时滞主要体现在质疑、审查和提高医学论文质量的过程，是发表时滞的重要人为因素，可见医学论文的质量会直接影响医学论文的处理时滞。因此，可以说作者重视医学论文质量，就是重视医学论文的处理时滞，也就是找到了控制医学论文发表时滞的关键。
2 产生医学论文发表时滞的主要原因
2.1 医学论文质量
医学论文处理时滞主要表现在期刊社(编辑部)对医学论文质量的审查、退稿及编辑加工等方面，包括对内容、格式和与作者有关信息资料的处理等。
2.1.1 内容处理
医学论文能否刊用，首先要求内容符合办刊宗旨，其次是学术水平要达到发表的要求等。对于同意刊用但质量达不到要求的稿件，需要组织专家多人多次审核，然后再由责任编辑与作者联系稿件退修事宜，有的稿件可能需要退修多次。这个环节修改的具体内容有：论点、论据、论证过程;数据、图表、语言文字;科研方法、资料处理等。如此，对于以上内容的超时处理常常表现为医学论文处理时滞延长[2]。
2.1.2 格式处理
论文形式的合理规范和统一是论文内容科学、严密和精细的保证，也是医学论文学术交流的前提。医学处理时滞延长，主要是由于修改论文格式时，经常能够发现论文内容中的疏漏和错误，包括词语逻辑关系错位或语义混乱等问题。具体内容有：论文题目、分级标题;段落结构、序号层次;图表注释、文献角标;等等。对此类问题向作者的反复求证过程势必延长医学论文的发表时滞。
2.2 作者资料处理
包括作者姓名与排序、工作单位与地址、邮政编码、联系电话、电子信箱;该论文研究的科研立项情况;主要作者的学历、学位、职务、职称;从事的专业及研究方向，主要成就以及其他与作者和论文有关的信息资料等。
2.3 投稿问题
稿件投寄是作者与医学期刊连接的重要环节，也是医学论文能否顺利发表的关键选择，如果处理不当，极易产生发表时滞。主要表现包括：(1)期刊选择不当，可能需要对医学论文主题做大的变动，甚至不能发表;(2)投稿时间欠妥，如正值职称评审发稿高峰阶段;(3)投寄稿件方式有悖该刊收稿、审稿习惯，可能导致处理时滞。以上情况均为造成发表时滞的常见原因。
3 作者控制发表时滞的措施和方法
3.1 论文内容质量的控制
作者要想有效地控制医学论文的发表(处理)时滞，就应重视医学论文研究内容的科学性、先进性、创新性和实用性。首先，医学研究的假设要科学，设计需合理，研究方法应该切实可行，具有可重复性;其次，医学研究的选题要处于该学科领域前沿，对学科发展或相关学术研究有指导性;再次，医学研究要有创新，主要包括新方法、新技术、新思想、新理论，切忌人云亦云;最后，医学研究的成果应具有实用性。总之，医学论文一定是那些能够揭示医学科学规律和本质，对医学研究具有积极指导作用的文章。
3.2 论文撰写格式的控制
为做到学术交流国际化和寻求医学写作的“规律”和“格式”，从而达到“规范”、“整齐”的效果，国家有关部门制订了《科学技术报告、学位论文和学术论文的编写格式》(GB/T 7713-1987)，医学期刊界也推荐和使用《生物医学期刊对原稿的统一要求》(温哥华格式第5版)等标准来规范医学和出版。
GB/T 7713-1987对医学论文写作内容和格式给出了基本要求，该标准具体且实用;医学论文温哥华格式(第5版)是一份关于作者向医学期刊的投稿须知，其内容详实，可操作性强。在国内，这2份文件目前尚属医学论文写作、医学期刊接受稿件的纲领性文件，对撰写论文、稿件投寄和控制发表时滞等方面均可起到广泛的指导作用。
3.3 论文规范化控制
医学论文的规范化问题，常常容易被作者忽视，为此期刊社(编辑部)需要投入大量的人力和时间，因而直接影响到医学论文的发表时滞。对此，作者可从以下几方面解决[3]。